Aminata Sow Fall

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Ecoles au Sénégal
02 June 2021
Aminata Sow Fall, née le 27 avril 1941 à Saint-Louis (Sénégal), est une femme de lettres sénégalaise surtout romancière , l'une des pionnières de la littérature africaine francophone.

Biographie


Aminata Sow Fall porte un regard critique sur une société sénégalaise en pleine mutation dont elle dénonce l'hypocrisie et, comme d'autres femmes de sa génération, l'idéologie patriarcale. Ainsi, dans son œuvre la plus connue, La Grève des bàttu ou les déchets humains, qui lui a valu le Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1980, elle imagine en s'appuyant sur des faits réels une grève de mendiants chassés de la capitale par des autorités soucieuses de promouvoir le tourisme. Les romans d'Aminata Sow Fall sont devenus des classiques, aujourd'hui inscrits dans les programmes d'enseignement. Dans son discours inaugural au Collège de France, l'écrivain Alain Mabanckou la « considère comme la plus grande romancière africaine »

Son père meurt lorsqu'elle a huit ans. Après quelques années de scolarité au lycée Faidherbe – aujourd'hui lycée Cheikh Omar Foutiyou Tall – de Saint-Louis, Aminata Sow Fall accompagne sa sœur mariée à Dakar et poursuit ses études secondaires au lycée Van Vollenhoven – aujourd'hui lycée Lamine Guèye, où elle obtient son baccalauréat.

 

Elle part en France pour entreprendre des études d'interprétariat ainsi qu'une licence de Lettres modernes et fait la connaissance de son futur mari, Samba Sow, à Paris.

 

Après son mariage, elle rentre au Sénégal pour d’abord se dédier à l’enseignement dans plusieurs établissements, à Rufisque et à Dakar. De 1974 à 1979, elle est membre de la Commission nationale de réforme de l’enseignement du français et participe à l'élaboration de manuels scolaires.

 

La reconnaissance internationale dont bénéficie La Grève des bàttu en 1979-1980 marque un tournant dans son parcours5. Ce roman est adapté au cinéma pour le film intitulé Bàttu, réalisé par le cinéaste malien Cheick Oumar Sissoko et sorti en 2000.

 

De 1979 à 1988, directrice des Lettres et de la propriété intellectuelle au ministère de la Culture et du Centre d’études et de civilisations, elle contribue à la fondation de la maison d’édition Khoudia, du Centre africain d’animation et d’échanges culturels, du Bureau africain pour la défense des libertés de l’écrivain à Dakar et du Centre international d’études, de recherches et de réactivation sur la littérature, les arts et la culture à Saint-Louis.

 

Toujours absorbée par l'écriture, la romancière partage désormais son temps entre Dakar, Saint-Louis et d'autres destinations à l'étranger, car elle est souvent sollicitée pour des conférences en relation avec son œuvre ou des thèmes plus larges tels que l'éducation, la culture ou la paix1. Elle observe avec acuité le monde qui l'entoure : « L'artiste n'est pas dans une tour d'ivoire. Son rêve ne l'empêche pas de sentir le bouillonnement de la cité »6, mais elle se défend toutefois de tout engagement politique partisan.

 

 

 

Œuvres



Le Revenant, roman, 19769

La Grève des bàttu, 1979 : présélectionné par le jury du prix Goncourt en 1979 ; Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1980 ; porté à l’écran par Cheick Oumar Sissoko en 2000

L’Appel des arènes, roman, 1997: présélectionné par le jury du prix Goncourt en 1982 ; Prix international pour les lettres africaines ; porté à l’écran par Cheikh N'Diaye en 2006

Ex-Père de la Nation, roman, 1987

Le Jujubier du patriarche, roman, 1993

Douceurs du bercail, roman, 1998

Un grain de vie et d’espérance, réflexion sur l'art de manger et la nourriture au Sénégal suivie de recettes proposées par Margo Harley, 2002

Sur le flanc gauche du Belem, in L'Odyssée atlantique (collectif), nouvelle, 2002

Festins de la détresse, roman, L'Or des fous, éditeur avec l'Alliance des éditeurs indépendants 200516

L'Empire du mensonge, roman, 2017

Aminata Sow Fall est également l'auteur de pièces de théâtre et de poèmes, encore inédits.

 

 

 

 

Distinctions



Lauréate du Grand prix littéraire d'Afrique noire pour La Grève des bàttu (1980).

Prix international pour les lettres africaines pour L'Appel des arènes (1982).

Nommée docteur honoris causa de Mount Holyoke College, Massachusetts (25 mai 1997).

Chevalier de l'ordre national du Mérite

Chevalier des Palmes académiques

Chevalier de l'ordre de la Pléiade

Chevalier de l'ordre national du Lion du Sénégal

Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2012)

Grand prix de la Francophonie de l’Académie française (2015)