Capitaine Thomas Sankara : icône panafricaine

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Ecoles au Sénégal
27 September 2022
Intelligent, expansif, disert, avide de liberté pour les peuples, radicalement insoumis et incarnant une droiture exemplaire, le charismatique dirigeant Thomas Sankara est aujourd’hui considéré comme une icône dans toute l’Afrique.

Cet homme a, comme le dit bien le chroniqueur Abdourahman Waberi, « donné voix et corps à la force morale d’un peuple, à sa capacité d’indignation et à son désir d’être libre ».


Lorsqu'à la faveur d'un coup d'État, il se saisit du pouvoir, le capitaine Sankara n'est pas un inconnu dans son pays. Il jouit déjà d’une réputation de héros national, forgée lors du premier conflit frontalier avec le Mali, en 1974. Son aura mythique se confirme en 1982 quand, sous prétexte qu'on « bâillonnait » le peuple, il démissionne avec éclat de son poste de secrétaire d'État à l'Information dans le gouvernement militaire du colonel Saye Zerbo qui, deux ans auparavant, avait mis fin au régime civil de Sangoulé Lamizana.


Parmi ses initiatives les plus populaires, on compte l’abolition du travail obligatoire pour les petits paysans, la promotion de l’égalité des sexes, la lutte contre la corruption, l’interdiction de l’excision, le lancement de chantiers de logements sociaux, l’instauration de la vaccination de masse (qui fera chuter le taux de mortalité infantile), la rénovation du réseau ferroviaire, le combat pour l’alphabétisation (le taux d'alphabétisation est passé de 13 % en 1983 à 73 % en 1987) et l’écologie. Sankara lui-même menait un style de vie austère. Il a réduit son propre salaire, ainsi que celui de tous les fonctionnaires.


Cependant, l’attitude de Sankara, et la grande popularité dont il jouira au sein de la jeunesse africaine finiront par lui attirer la méfiance de ses voisins, et de certains pays occidentaux. Il est assassiné de douze balles le 15 octobre 1987, lors d’une réunion au Conseil de l’Entente (une organisation régionale de l’Afrique de l’Ouest). Malgré ses méthodes tumultueuses, Thomas Sankara incarne une Afrique libérée du colonialisme et fière de sa condition.



EAS 2022